বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে গণতন্ত্রের যাত্রা কখনোই সরল ছিল না। সামরিক শাসনের অবসান ঘটিয়ে ১৯৯১ সালে সংসদীয় গণতন্ত্রে প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে দেশে এক নতুন আশার সূচনা হয়েছিল। তখন রাজনৈতিক নেতৃত্বের মধ্যে পারস্পরিক সৌজন্য ও সংসদকেন্দ্রিক রাজনীতির যে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল, তা খুব দ্রুতই তীব্র রাজনৈতিক সংঘাত, সংসদ বর্জন, নির্বাচন নিয়ে বিতর্ক এবং রাষ্ট্রযন্ত্রের দলীয়করণের কারণে ভেঙে পড়ে। এর ফলে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলো দুর্বল হতে থাকে এবং দীর্ঘ সময় ধরে কর্তৃত্ববাদী শাসনের পথ সুগম হয়।

২০২৪ সালের জুলাই আন্দোলন এবং পরবর্তী রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর বাংলাদেশ আবারও একটি গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে। জনগণের প্রত্যাশা শুধু সরকার পরিবর্তন নয়; বরং এমন একটি রাষ্ট্রব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করা, যেখানে ক্ষমতার অপব্যবহার, এককেন্দ্রিক শাসন এবং রাজনৈতিক প্রতিহিংসার পুনরাবৃত্তি আর সম্ভব হবে না।

গণতান্ত্রিক রাজনীতিতে সরকার ও বিরোধী দলের মধ্যে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক অবশ্যই ইতিবাচক বার্তা দেয়। রাজনৈতিক শিষ্টাচার উত্তেজনা কমায় এবং জনগণের মধ্যে আস্থা সৃষ্টি করে। কিন্তু শুধুমাত্র করমর্দন, হাসিমুখ বা সৌজন্য গণতন্ত্রকে স্থায়ী করতে পারে না। ব্যক্তি নয়, গণতন্ত্রের প্রকৃত নিরাপত্তা নিশ্চিত করে শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান এবং কার্যকর সাংবিধানিক ব্যবস্থা।

বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা দেখিয়েছে যে, যখন নির্বাচন কমিশন, বিচার বিভাগ, আইনশৃঙ্খলা বাহিনী কিংবা গণমাধ্যম স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে না, তখন গণতন্ত্রের ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়ে। ফলে ক্ষমতার ভারসাম্য নষ্ট হয় এবং রাষ্ট্র ক্রমে জনগণের পরিবর্তে শাসকের স্বার্থ রক্ষার যন্ত্রে পরিণত হয়। তাই টেকসই গণতন্ত্রের জন্য নির্বাচন ব্যবস্থার বিশ্বাসযোগ্যতা, বিচার বিভাগের স্বাধীনতা, পুলিশ প্রশাসনের জবাবদিহি এবং সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি।

এক্ষেত্রে রাজনৈতিক দলগুলোরও বিশেষ দায়িত্ব রয়েছে। সরকারকে সংস্কারকে বিরোধী দলের প্রতি ছাড় হিসেবে নয়, জনগণের প্রতি সাংবিধানিক দায়িত্ব হিসেবে দেখতে হবে। একইভাবে বিরোধী দলকেও শুধুমাত্র রাজনৈতিক লাভের জন্য সংস্কারকে বাধাগ্রস্ত না করে রাষ্ট্রের দীর্ঘমেয়াদি স্বার্থে সহযোগিতার মনোভাব দেখাতে হবে। কারণ আজ যারা ক্ষমতায়, আগামীকাল তারাই বিরোধী দলে যেতে পারে। তাই যে নিয়ম আজ তৈরি হবে, সেটিই ভবিষ্যতে সকল রাজনৈতিক শক্তির জন্য সমানভাবে প্রযোজ্য হবে।

এছাড়া রাষ্ট্র সংস্কারের প্রক্রিয়ায় নাগরিক সমাজ, আইনজ্ঞ, সাংবাদিক, শিক্ষাবিদ এবং বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মকে সম্পৃক্ত করা প্রয়োজন। কারণ সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পরিবর্তনের পেছনে তরুণদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। তারা কেবল নতুন সরকার নয়, নতুন ধরনের রাষ্ট্রব্যবস্থা প্রত্যাশা করেছে—যেখানে নাগরিকের অধিকার, জবাবদিহি এবং আইনের শাসন নিশ্চিত হবে।

বাংলাদেশ অতীতে একাধিকবার গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের সুযোগ পেয়েছে, কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কারের অভাবে সেই সুযোগগুলো দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ইতিহাসের সেই ভুল থেকে শিক্ষা নেওয়াই আজকের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। যদি এবারও ব্যক্তি-নির্ভর রাজনীতিকে প্রাধান্য দিয়ে প্রতিষ্ঠান নির্মাণ উপেক্ষা করা হয়, তবে ভবিষ্যতে আবারও কর্তৃত্ববাদের পুনরুত্থানের ঝুঁকি থেকে যাবে।

সুতরাং গণতন্ত্র রক্ষার প্রকৃত মূল্য রাজনৈতিক সৌজন্যে নয়, বরং শক্তিশালী, স্বাধীন ও জবাবদিহিমূলক প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলায় নিহিত। স্থায়ী গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করতে হলে ব্যক্তি বা দলের ওপর নয়, আইনের শাসন, সাংবিধানিক ভারসাম্য এবং কার্যকর রাষ্ট্রব্যবস্থার ওপর আস্থা গড়ে তুলতে হবে। তাহলেই জনগণের ত্যাগ ও সংগ্রামের প্রকৃত মর্যাদা রক্ষা করা সম্ভব হবে।

স্কাই টাইমস/ এমএ/ ০৬ জুলাই