বাংলাদেশের শিক্ষা ব্যবস্থার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভগুলোর একটি শিক্ষক সমাজ। প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে বিশ্ববিদ্যালয়, প্রতিটি পর্যায়ে শিক্ষার্থীদের জ্ঞান, দক্ষতা ও মূল্যবোধ গঠনে শিক্ষকদের ভূমিকা অপরিসীম। কিন্তু দায়িত্ব ও প্রত্যাশার তুলনায় দীর্ঘদিন ধরেই তাদের বেতন, সুযোগ-সুবিধা, পদোন্নতি এবং অবসরকালীন নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে।
সরকারের নতুন জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬ শিক্ষকদের আয় বাড়ানোর ক্ষেত্রে একটি বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি করেছে। নতুন কাঠামো পুরোপুরি কার্যকর হলে সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একজন সহকারী শিক্ষকের মূল বেতন ১১ হাজার টাকা থেকে বেড়ে ২৪ হাজার টাকা হতে পারে। একইভাবে এমপিওভুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক, কলেজের প্রভাষক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের ক্ষেত্রেও মূল বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ছে।
তবে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে—এই বেতন বৃদ্ধি কি শিক্ষকতা পেশাকে তরুণ ও মেধাবীদের জন্য যথেষ্ট আকর্ষণীয় করে তুলতে পারবে? নাকি বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি প্রয়োজন হবে আরও বড় ধরনের কাঠামোগত সংস্কার?
নতুন বেতন কাঠামোয় বড় পরিবর্তন
এক দশকেরও বেশি সময় পর সরকারি খাতে বড় ধরনের বেতন পুনর্গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬ গত ১ জুলাই থেকে কার্যকর হিসেবে ধরা হয়েছে এবং ধাপে ধাপে এর বাস্তবায়ন হচ্ছে।
নতুন কাঠামো অনুযায়ী ১০ থেকে ২০ গ্রেডের কর্মচারীরা প্রথম ধাপে বর্ধিত মূল বেতনের ৫০ শতাংশ পাবেন। এরপর ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে আরও ২৫ শতাংশ এবং একই বছরের জুলাইয়ে অবশিষ্ট অংশ যুক্ত হওয়ার কথা রয়েছে।
অন্যদিকে ১ থেকে ৯ গ্রেডের ক্ষেত্রে প্রথম ধাপে ৪০ শতাংশ এবং পরবর্তী দুই ধাপে ৩০ শতাংশ করে বৃদ্ধির পরিকল্পনা রয়েছে। নতুন ভাতাগুলো ২০২৮ সালের জানুয়ারি থেকে কার্যকর হওয়ার কথা।
তবে সরকারি কর্মচারীদের পাশাপাশি এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের ক্ষেত্রে প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার কারণে বাড়তি বেতন পেতে কিছুটা বিলম্ব হতে পারে।
প্রাথমিক শিক্ষকদের বেতন বাড়লেও গ্রেড নিয়ে প্রশ্ন
সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষকরা দীর্ঘদিন ধরে বেতন গ্রেড উন্নীত করার দাবি জানিয়ে আসছেন।
বর্তমান কাঠামোয় একজন সহকারী শিক্ষক ১৩তম গ্রেডে যোগ দেন। পুরোনো কাঠামোয় এ গ্রেডের মূল বেতন ছিল ১১ হাজার টাকা। নতুন বেতন কাঠামো পুরোপুরি বাস্তবায়িত হলে তা বেড়ে ২৪ হাজার টাকায় দাঁড়াবে।
তবে প্রথম ধাপে মূল বেতন হবে আনুমানিক ১৭ হাজার ৫০০ টাকা। বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ও অন্যান্য সুবিধা যুক্ত হলে প্রারম্ভিক মোট বেতন প্রায় ২৫ হাজার ২৩০ টাকার কাছাকাছি হতে পারে।
বেতন বৃদ্ধিকে ইতিবাচক হিসেবে দেখলেও শিক্ষকরা বলছেন, তাদের মূল দাবি কেবল বেতন নয়; পেশাগত মর্যাদা ও ক্যারিয়ার কাঠামোর সঙ্গেও বিষয়টি জড়িত।
প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক পদে প্রবেশের জন্য স্নাতক ডিগ্রি প্রয়োজন। অথচ তারা এখনো ১৩তম গ্রেডে রয়েছেন। ফলে একই বা কম শিক্ষাগত যোগ্যতার কিছু সরকারি পদের সঙ্গে তাদের গ্রেডের পার্থক্য নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে অসন্তোষ রয়েছে।
আরেকটি বড় সমস্যা হলো পদোন্নতির সীমিত সুযোগ। অনেক শিক্ষক বছরের পর বছর একই পদে দায়িত্ব পালন করেও কাঙ্ক্ষিত পদোন্নতি পান না।
শিক্ষকদের গ্রেড উন্নীতকরণ নিয়ে একটি সরকারি পরামর্শক কমিটি নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত শিক্ষকদের ১২তম গ্রেডে রাখার এবং অভিজ্ঞ শিক্ষকদের জন্য ১১তম গ্রেডে ‘সিনিয়র শিক্ষক’ পদ তৈরির প্রস্তাব করেছে। প্রধান শিক্ষকদের ১০ম গ্রেডে রাখার কথাও বলা হয়েছে। তবে এসব প্রস্তাব এখনো পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তবায়িত হয়নি।
এমপিও শিক্ষকদের বাস্তবতা
বাংলাদেশের মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষার বড় অংশ পরিচালিত হয় বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে। এসব প্রতিষ্ঠানের বিপুলসংখ্যক শিক্ষক-কর্মচারী সরকারি এমপিও ব্যবস্থার আওতায় রয়েছেন।
সরকারি হিসাব অনুযায়ী, ২০২৫ সালে এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীর সংখ্যা প্রায় ৫ লাখ ৮৭ হাজার। এর মধ্যে শিক্ষক রয়েছেন প্রায় ৪ লাখ ৩২ হাজার।
নতুন বেতন কাঠামোর আওতায় তারাও বেতন বৃদ্ধির সুবিধা পাবেন।
আগের কাঠামোয় অনেক এমপিওভুক্ত মাধ্যমিক শিক্ষক ১০ম গ্রেডে প্রায় ১৬ হাজার টাকা মূল বেতন দিয়ে চাকরি শুরু করতেন। নতুন কাঠামো পুরোপুরি কার্যকর হলে সেই মূল বেতন ৩২ হাজার টাকায় উন্নীত হবে।
কলেজ পর্যায়ে একজন এমপিওভুক্ত প্রভাষক সাধারণত ৯ম গ্রেডে চাকরিতে প্রবেশ করেন। পুরোনো কাঠামোর ২২ হাজার টাকার প্রারম্ভিক মূল বেতন নতুন কাঠামোয় বেড়ে ৪৪ হাজার টাকা হওয়ার কথা।
কাগজে-কলমে এই বৃদ্ধি বড়। কিন্তু শিক্ষকতার প্রকৃত আর্থিক পরিস্থিতি বুঝতে হলে শুধু মূল বেতন দেখলে হবে না।
বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ও অবসর সুবিধায় অসন্তোষ
এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের দীর্ঘদিনের অন্যতম অভিযোগ ছিল বাড়িভাড়া ভাতা। দেশের শহর ও নগরাঞ্চলে বাড়িভাড়া ও জীবনযাত্রার ব্যয় দ্রুত বাড়লেও শিক্ষকরা তুলনামূলক কম আবাসন সুবিধা পেতেন।
সরকার সম্প্রতি বাড়িভাড়া ভাতা বাড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছে। চলতি বছরের জুলাই থেকে তা মূল বেতনের ১৫ শতাংশে পৌঁছেছে। তবে শিক্ষক সংগঠনগুলো ২০ শতাংশ বাড়িভাড়া এবং চিকিৎসা ও উৎসব ভাতায় আরও উন্নতির দাবি জানিয়েছে।
অবসরকালীন সুবিধাও শিক্ষকদের জন্য বড় উদ্বেগের বিষয়।
বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অনেক অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক ও কর্মচারী অবসর সুবিধা ও কল্যাণ ট্রাস্টের অর্থ পেতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেছেন। কোথাও কোথাও এই অপেক্ষা কয়েক বছর পর্যন্ত গড়িয়েছে।
ফলে একজন শিক্ষক চাকরিজীবনে কম বেতন পাওয়ার পাশাপাশি অবসরের পরও আর্থিক অনিশ্চয়তায় পড়ছেন—এমন অভিযোগ দীর্ঘদিনের।
কম বেতন ও প্রাইভেট টিউশনের সম্পর্ক
শিক্ষকদের আর্থিক চাপের সঙ্গে বাংলাদেশের কোচিং ও প্রাইভেট টিউশন অর্থনীতিরও একটি সম্পর্ক রয়েছে।
একজন শিক্ষক যদি পরিবারের স্বাভাবিক জীবনযাত্রার ব্যয় মেটাতে হিমশিম খান, তাহলে চাকরির বাইরে অতিরিক্ত আয়ের পথ খোঁজার প্রবণতা তৈরি হওয়া স্বাভাবিক।
এর ফলে স্কুল বা কলেজের শিক্ষকরা অনেক সময় ব্যক্তিগত টিউশন কিংবা কোচিংয়ের সঙ্গে যুক্ত হন। একদিকে শিক্ষক অতিরিক্ত আয় করার চেষ্টা করেন, অন্যদিকে অভিভাবকদেরও শিক্ষার্থীর জন্য বাড়তি অর্থ ব্যয় করতে হয়।
এতে শিক্ষাক্ষেত্রে আরেক ধরনের বৈষম্য তৈরি হয়। যেসব পরিবার অতিরিক্ত টিউশনের খরচ বহন করতে পারে, তাদের সন্তানরা বাড়তি সহায়তা পায়। দরিদ্র ও নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবারের শিক্ষার্থীরা সেই সুযোগ থেকে পিছিয়ে পড়ে।
অর্থাৎ শিক্ষকের আর্থিক দুর্বলতা শেষ পর্যন্ত পুরো শিক্ষা ব্যবস্থার ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
শিক্ষক সংকট ও বাড়তি প্রশাসনিক দায়িত্ব
শিক্ষকদের সমস্যা শুধু বেতনেই সীমাবদ্ধ নয়। অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পর্যাপ্ত শিক্ষক ও প্রশাসনিক জনবল না থাকায় একই ব্যক্তিকে একাধিক দায়িত্ব পালন করতে হয়।
সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একটি বড় অংশে স্থায়ী প্রধান শিক্ষক না থাকার বিষয়টিও সামনে এসেছে। প্রধান শিক্ষক না থাকলে অভিজ্ঞ সহকারী শিক্ষকদের অনেক সময় পাঠদানের পাশাপাশি প্রশাসনিক দায়িত্বও সামলাতে হয়।
ফলে শিক্ষককে একই সঙ্গে শ্রেণিকক্ষ পরিচালনা, শিক্ষার্থীর মূল্যায়ন, অভিভাবকের সঙ্গে যোগাযোগ এবং বিভিন্ন প্রশাসনিক কাজ করতে হয়।
কাজের পরিমাণ বাড়লেও সেই অনুপাতে পদোন্নতি বা আর্থিক স্বীকৃতি না থাকলে পেশাগত হতাশা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকরাও পুরোপুরি স্বস্তিতে নন
শিক্ষা ব্যবস্থার সর্বোচ্চ পর্যায় বিশ্ববিদ্যালয়। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকতার ক্ষেত্রেও রয়েছে ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ।
আগের সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় বেতন কাঠামোয় একজন প্রভাষক সাধারণত ৯ম গ্রেডে ২২ হাজার টাকা মূল বেতন দিয়ে চাকরি শুরু করতেন। সহকারী অধ্যাপক ৬ষ্ঠ গ্রেডে ৩৫ হাজার ৫০০ টাকা এবং অধ্যাপক ৩য় গ্রেডে ৫৬ হাজার ৫০০ টাকা মূল বেতন পেতেন।
নতুন কাঠামো পুরোপুরি কার্যকর হলে এসব পদে প্রারম্ভিক মূল বেতন যথাক্রমে প্রায় ৪৪ হাজার, ৭১ হাজার এবং ১ লাখ ১৩ হাজার টাকায় উন্নীত হবে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের ক্ষেত্রে বেতন বৃদ্ধির প্রভাব তাই তুলনামূলকভাবে গুরুত্বপূর্ণ।
তবে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকতা শুধু একটি চাকরি নয়। একজনকে সাধারণত স্নাতকোত্তর ডিগ্রি, গবেষণা, প্রকাশনা এবং দীর্ঘমেয়াদি বিশেষায়িত প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে একাডেমিক ক্যারিয়ার গড়ে তুলতে হয়।
ফলে একজন বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষকের জন্য তুলনার প্রশ্নটি শুধু অন্য সরকারি চাকরির সঙ্গে নয়। ব্যাংক, বহুজাতিক কোম্পানি, উন্নয়ন সংস্থা কিংবা বিদেশি বিশ্ববিদ্যালয়ে একই ধরনের যোগ্যতা অর্জনকারী একজন ব্যক্তি কত আয় করতে পারেন—সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।
বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে বৈষম্য আরও বেশি
বাংলাদেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর শিক্ষকদের জন্য একটি অভিন্ন বেতন কাঠামো নেই।
কিছু প্রতিষ্ঠানে শিক্ষকরা তুলনামূলক ভালো বেতন, গবেষণা সুবিধা, স্বাস্থ্যসেবা ও অন্যান্য সুযোগ পান। আবার অনেক ছোট বা কম অর্থসম্পন্ন প্রতিষ্ঠানে শিক্ষকদের বেতন ও সুযোগ-সুবিধা উল্লেখযোগ্যভাবে কম।
চাকরির নিশ্চয়তা, গবেষণার অর্থায়ন, পদোন্নতি, অবসর সুবিধা এবং কর্মপরিবেশও বিশ্ববিদ্যালয়ভেদে ভিন্ন।
ফলে একই শিক্ষাগত যোগ্যতা ও প্রায় একই ধরনের দায়িত্ব পালন করেও দুই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক সম্পূর্ণ ভিন্ন আর্থিক বাস্তবতার মধ্যে থাকতে পারেন।
দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের অবস্থান
শিক্ষকদের বেতন নিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান বোঝার জন্য দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের সঙ্গে তুলনাও গুরুত্বপূর্ণ।
তবে এ ধরনের তুলনা করার সময় বিনিময় হার, জীবনযাত্রার ব্যয়, ক্রয়ক্ষমতা, ভাতা, পেনশন এবং শিক্ষকদের যোগ্যতার পার্থক্য বিবেচনায় রাখতে হয়।
নীতিগত গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) একটি তুলনায় দেখা যায়, দক্ষিণ এশিয়ার কয়েকটি দেশের মধ্যে মাধ্যমিক পর্যায়ের শিক্ষকদের ন্যূনতম বেতনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ পিছিয়ে রয়েছে।
তুলনাটিতে বাংলাদেশের ন্যূনতম মাসিক বেতন প্রায় ১২৫ মার্কিন ডলার হিসেবে দেখানো হয়েছিল। একই তুলনায় শ্রীলঙ্কায় তা প্রায় ১৭৬ ডলার, পাকিস্তানে ১৩৯ ডলার এবং ভারতে প্রায় ৫১১ ডলার ছিল। মালদ্বীপের অবস্থান ছিল আরও ওপরে।
নতুন বেতন কাঠামো বাংলাদেশের শিক্ষকদের আয় বাড়িয়ে এই ব্যবধান কিছুটা কমাতে পারে। তবে শুধু বেতন বৃদ্ধিই আঞ্চলিক ব্যবধানের পুরো সমাধান নয়।
ভারতে উচ্চশিক্ষার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন বা ইউজিসির পৃথক একাডেমিক বেতন কাঠামো রয়েছে। শ্রীলঙ্কায় শিক্ষকদের জন্য আলাদা Teachers' Service salary structure চালু আছে। নেপালেও সরকারি স্কুলশিক্ষকদের বেতন ও বিভিন্ন প্রণোদনা কাঠামোর আওতায় রাখা হয়েছে।
মালদ্বীপে মূল বেতনের পাশাপাশি শিক্ষকরা বিভিন্ন অতিরিক্ত ভাতা পান। ভুটানেও শিক্ষকতার অভিজ্ঞতা ও পেশাগত মানের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ভাতার ব্যবস্থা রয়েছে।
অর্থাৎ অনেক দেশে শিক্ষকতাকে একটি স্বতন্ত্র পেশা হিসেবে বিবেচনা করে বেতন, পদোন্নতি ও পেশাগত সুবিধার কাঠামো তৈরি করা হয়েছে।
বাংলাদেশে দীর্ঘদিন ধরে শিক্ষকরা অনেকাংশে সাধারণ সরকারি গ্রেড কাঠামোর ভেতরেই অবস্থান করছেন। এখানেই নীতিগত পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ।
বেতন শুধু অর্থের প্রশ্ন নয়, মর্যাদারও প্রশ্ন
একটি পেশার সামাজিক মর্যাদা শুধু বেতন দিয়ে নির্ধারিত হয় না। তবে বেতন কাঠামো রাষ্ট্রের কাছে ওই পেশার মূল্য সম্পর্কে একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দেয়।
একজন শিক্ষককে যদি উচ্চ শিক্ষাগত যোগ্যতা অর্জন করতে হয়, নিয়মিত প্রশিক্ষণ নিতে হয়, গবেষণা করতে হয় এবং একই সঙ্গে হাজারো শিক্ষার্থীর ভবিষ্যৎ গঠনের দায়িত্ব পালন করতে হয়, তাহলে সেই দায়িত্বের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ পেশাগত সুবিধাও প্রয়োজন।
বাংলাদেশে শিক্ষাখাতে সরকারি ব্যয় দীর্ঘদিন ধরেই তুলনামূলক কম। বর্তমানে শিক্ষা খাতে মোট দেশজ উৎপাদনের প্রায় ২ শতাংশ ব্যয় করা হচ্ছে। সরকার আগামী কয়েক বছরে তা প্রায় ৫ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য জানিয়েছে।
শিক্ষাখাতে বিনিয়োগ বাড়লে তার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ শিক্ষক উন্নয়ন, বেতন, প্রশিক্ষণ, গবেষণা ও কর্মপরিবেশ উন্নয়নে ব্যয় করা প্রয়োজন।
শুধু বেতন বাড়ালেই সমাধান হবে না
নতুন জাতীয় বেতন স্কেল শিক্ষকদের জন্য নিঃসন্দেহে ইতিবাচক পরিবর্তন। প্রাথমিক সহকারী শিক্ষক, এমপিওভুক্ত মাধ্যমিক শিক্ষক, কলেজ প্রভাষক কিংবা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের মূল বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ছে।
কিন্তু বহু বছর ধরে মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির ফলে আগের বেতনের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা কমেছে। ফলে পুরোনো বেতন দ্বিগুণ হওয়ার অর্থ এই নয় যে শিক্ষকরা রাতারাতি উচ্চ আয়ের পেশাজীবীতে পরিণত হবেন।
বরং প্রয়োজন একটি দীর্ঘমেয়াদি শিক্ষকতা পেশা নীতি।
প্রাথমিক পর্যায়ে একজন সহকারী শিক্ষক যেন দশকের পর দশক একই পদে আটকে না থাকেন, তার জন্য সুস্পষ্ট পদোন্নতি কাঠামো দরকার। মাধ্যমিক ও কলেজ পর্যায়ে সরকারি ও বেসরকারি শিক্ষকদের সুযোগ-সুবিধার বৈষম্য কমাতে হবে। অবসর সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটাতে হবে।
একই সঙ্গে অতিরিক্ত ডিগ্রি, প্রশিক্ষণ, গবেষণা ও দক্ষতার জন্য আর্থিক ও পেশাগত স্বীকৃতি থাকা প্রয়োজন।
বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে গবেষণা ও প্রকাশনার জন্য পর্যাপ্ত অর্থায়ন, আন্তর্জাতিক গবেষণায় অংশগ্রহণের সুযোগ এবং প্রতিযোগিতামূলক বেতন নিশ্চিত করা জরুরি। তা না হলে মেধাবী তরুণদের একটি বড় অংশ একাডেমিক পেশার পরিবর্তে করপোরেট, উন্নয়ন সংস্থা বা বিদেশমুখী হওয়ার প্রবণতা দেখাতে পারে।
শিক্ষকতার ভবিষ্যৎ কোন পথে?
বাংলাদেশের নতুন বেতন কাঠামো দীর্ঘদিনের একটি সমস্যার আংশিক সমাধানের পথ খুলে দিয়েছে। কিন্তু শিক্ষকতার পেশাকে সত্যিকার অর্থে আকর্ষণীয় করতে হলে বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি প্রয়োজন মর্যাদা, নিরাপত্তা, পদোন্নতি ও পেশাগত স্বাধীনতার নিশ্চয়তা।
একজন প্রাথমিক শিক্ষক, মাধ্যমিক শিক্ষক কিংবা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক—তিনজনের দায়িত্ব ও কাজের ধরন আলাদা হলেও তাদের একটি অভিন্ন পরিচয় রয়েছে: তারা দেশের মানবসম্পদ তৈরির সঙ্গে সরাসরি যুক্ত।
তাই শিক্ষকতা পেশাকে শুধু সরকারি চাকরির একটি গ্রেড হিসেবে দেখার পরিবর্তে একটি বিশেষায়িত ও গুরুত্বপূর্ণ পেশা হিসেবে বিবেচনা করার প্রয়োজন রয়েছে।
নতুন বেতন কাঠামো সেই পরিবর্তনের শুরু হতে পারে। তবে সেটি টেকসই করতে হলে শিক্ষকদের জন্য এমন একটি ক্যারিয়ার ব্যবস্থা তৈরি করতে হবে, যেখানে একজন তরুণ শিক্ষক শুধু চাকরিতে প্রবেশের সময় ভালো বেতন পাওয়ার আশা করবেন না—বরং তিনি জানবেন, দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার সঙ্গে সঙ্গে তার আয়, মর্যাদা এবং দায়িত্বও ধারাবাহিকভাবে বাড়বে।
শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটি শুধু ‘শিক্ষকের বেতন কত’—এতটুকু নয়।
প্রশ্ন হলো, বাংলাদেশ তার ভবিষ্যৎ প্রজন্ম গড়ে তোলার দায়িত্ব যাদের হাতে দিচ্ছে, তাদের পেশাগত মূল্য কতটা দিতে প্রস্তুত।
স্কাই টাইমস/ এমএ/ ০৫ অক্টোবর
বিষয় : শিক্ষকতা পেশা
সোমবার, ০৯ নভেম্বর ২০২৬
প্রকাশের তারিখ : ০৫ অক্টোবর ২০২৬
বাংলাদেশের শিক্ষা ব্যবস্থার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভগুলোর একটি শিক্ষক সমাজ। প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে বিশ্ববিদ্যালয়, প্রতিটি পর্যায়ে শিক্ষার্থীদের জ্ঞান, দক্ষতা ও মূল্যবোধ গঠনে শিক্ষকদের ভূমিকা অপরিসীম। কিন্তু দায়িত্ব ও প্রত্যাশার তুলনায় দীর্ঘদিন ধরেই তাদের বেতন, সুযোগ-সুবিধা, পদোন্নতি এবং অবসরকালীন নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে।
সরকারের নতুন জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬ শিক্ষকদের আয় বাড়ানোর ক্ষেত্রে একটি বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি করেছে। নতুন কাঠামো পুরোপুরি কার্যকর হলে সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একজন সহকারী শিক্ষকের মূল বেতন ১১ হাজার টাকা থেকে বেড়ে ২৪ হাজার টাকা হতে পারে। একইভাবে এমপিওভুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক, কলেজের প্রভাষক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের ক্ষেত্রেও মূল বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ছে।
তবে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে—এই বেতন বৃদ্ধি কি শিক্ষকতা পেশাকে তরুণ ও মেধাবীদের জন্য যথেষ্ট আকর্ষণীয় করে তুলতে পারবে? নাকি বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি প্রয়োজন হবে আরও বড় ধরনের কাঠামোগত সংস্কার?
নতুন বেতন কাঠামোয় বড় পরিবর্তন
এক দশকেরও বেশি সময় পর সরকারি খাতে বড় ধরনের বেতন পুনর্গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। জাতীয় বেতন স্কেল ২০২৬ গত ১ জুলাই থেকে কার্যকর হিসেবে ধরা হয়েছে এবং ধাপে ধাপে এর বাস্তবায়ন হচ্ছে।
নতুন কাঠামো অনুযায়ী ১০ থেকে ২০ গ্রেডের কর্মচারীরা প্রথম ধাপে বর্ধিত মূল বেতনের ৫০ শতাংশ পাবেন। এরপর ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে আরও ২৫ শতাংশ এবং একই বছরের জুলাইয়ে অবশিষ্ট অংশ যুক্ত হওয়ার কথা রয়েছে।
অন্যদিকে ১ থেকে ৯ গ্রেডের ক্ষেত্রে প্রথম ধাপে ৪০ শতাংশ এবং পরবর্তী দুই ধাপে ৩০ শতাংশ করে বৃদ্ধির পরিকল্পনা রয়েছে। নতুন ভাতাগুলো ২০২৮ সালের জানুয়ারি থেকে কার্যকর হওয়ার কথা।
তবে সরকারি কর্মচারীদের পাশাপাশি এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের ক্ষেত্রে প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার কারণে বাড়তি বেতন পেতে কিছুটা বিলম্ব হতে পারে।
প্রাথমিক শিক্ষকদের বেতন বাড়লেও গ্রেড নিয়ে প্রশ্ন
সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষকরা দীর্ঘদিন ধরে বেতন গ্রেড উন্নীত করার দাবি জানিয়ে আসছেন।
বর্তমান কাঠামোয় একজন সহকারী শিক্ষক ১৩তম গ্রেডে যোগ দেন। পুরোনো কাঠামোয় এ গ্রেডের মূল বেতন ছিল ১১ হাজার টাকা। নতুন বেতন কাঠামো পুরোপুরি বাস্তবায়িত হলে তা বেড়ে ২৪ হাজার টাকায় দাঁড়াবে।
তবে প্রথম ধাপে মূল বেতন হবে আনুমানিক ১৭ হাজার ৫০০ টাকা। বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ও অন্যান্য সুবিধা যুক্ত হলে প্রারম্ভিক মোট বেতন প্রায় ২৫ হাজার ২৩০ টাকার কাছাকাছি হতে পারে।
বেতন বৃদ্ধিকে ইতিবাচক হিসেবে দেখলেও শিক্ষকরা বলছেন, তাদের মূল দাবি কেবল বেতন নয়; পেশাগত মর্যাদা ও ক্যারিয়ার কাঠামোর সঙ্গেও বিষয়টি জড়িত।
প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক পদে প্রবেশের জন্য স্নাতক ডিগ্রি প্রয়োজন। অথচ তারা এখনো ১৩তম গ্রেডে রয়েছেন। ফলে একই বা কম শিক্ষাগত যোগ্যতার কিছু সরকারি পদের সঙ্গে তাদের গ্রেডের পার্থক্য নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে অসন্তোষ রয়েছে।
আরেকটি বড় সমস্যা হলো পদোন্নতির সীমিত সুযোগ। অনেক শিক্ষক বছরের পর বছর একই পদে দায়িত্ব পালন করেও কাঙ্ক্ষিত পদোন্নতি পান না।
শিক্ষকদের গ্রেড উন্নীতকরণ নিয়ে একটি সরকারি পরামর্শক কমিটি নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত শিক্ষকদের ১২তম গ্রেডে রাখার এবং অভিজ্ঞ শিক্ষকদের জন্য ১১তম গ্রেডে ‘সিনিয়র শিক্ষক’ পদ তৈরির প্রস্তাব করেছে। প্রধান শিক্ষকদের ১০ম গ্রেডে রাখার কথাও বলা হয়েছে। তবে এসব প্রস্তাব এখনো পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তবায়িত হয়নি।
এমপিও শিক্ষকদের বাস্তবতা
বাংলাদেশের মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষার বড় অংশ পরিচালিত হয় বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে। এসব প্রতিষ্ঠানের বিপুলসংখ্যক শিক্ষক-কর্মচারী সরকারি এমপিও ব্যবস্থার আওতায় রয়েছেন।
সরকারি হিসাব অনুযায়ী, ২০২৫ সালে এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীর সংখ্যা প্রায় ৫ লাখ ৮৭ হাজার। এর মধ্যে শিক্ষক রয়েছেন প্রায় ৪ লাখ ৩২ হাজার।
নতুন বেতন কাঠামোর আওতায় তারাও বেতন বৃদ্ধির সুবিধা পাবেন।
আগের কাঠামোয় অনেক এমপিওভুক্ত মাধ্যমিক শিক্ষক ১০ম গ্রেডে প্রায় ১৬ হাজার টাকা মূল বেতন দিয়ে চাকরি শুরু করতেন। নতুন কাঠামো পুরোপুরি কার্যকর হলে সেই মূল বেতন ৩২ হাজার টাকায় উন্নীত হবে।
কলেজ পর্যায়ে একজন এমপিওভুক্ত প্রভাষক সাধারণত ৯ম গ্রেডে চাকরিতে প্রবেশ করেন। পুরোনো কাঠামোর ২২ হাজার টাকার প্রারম্ভিক মূল বেতন নতুন কাঠামোয় বেড়ে ৪৪ হাজার টাকা হওয়ার কথা।
কাগজে-কলমে এই বৃদ্ধি বড়। কিন্তু শিক্ষকতার প্রকৃত আর্থিক পরিস্থিতি বুঝতে হলে শুধু মূল বেতন দেখলে হবে না।
বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ও অবসর সুবিধায় অসন্তোষ
এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের দীর্ঘদিনের অন্যতম অভিযোগ ছিল বাড়িভাড়া ভাতা। দেশের শহর ও নগরাঞ্চলে বাড়িভাড়া ও জীবনযাত্রার ব্যয় দ্রুত বাড়লেও শিক্ষকরা তুলনামূলক কম আবাসন সুবিধা পেতেন।
সরকার সম্প্রতি বাড়িভাড়া ভাতা বাড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছে। চলতি বছরের জুলাই থেকে তা মূল বেতনের ১৫ শতাংশে পৌঁছেছে। তবে শিক্ষক সংগঠনগুলো ২০ শতাংশ বাড়িভাড়া এবং চিকিৎসা ও উৎসব ভাতায় আরও উন্নতির দাবি জানিয়েছে।
অবসরকালীন সুবিধাও শিক্ষকদের জন্য বড় উদ্বেগের বিষয়।
বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের অনেক অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক ও কর্মচারী অবসর সুবিধা ও কল্যাণ ট্রাস্টের অর্থ পেতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেছেন। কোথাও কোথাও এই অপেক্ষা কয়েক বছর পর্যন্ত গড়িয়েছে।
ফলে একজন শিক্ষক চাকরিজীবনে কম বেতন পাওয়ার পাশাপাশি অবসরের পরও আর্থিক অনিশ্চয়তায় পড়ছেন—এমন অভিযোগ দীর্ঘদিনের।
কম বেতন ও প্রাইভেট টিউশনের সম্পর্ক
শিক্ষকদের আর্থিক চাপের সঙ্গে বাংলাদেশের কোচিং ও প্রাইভেট টিউশন অর্থনীতিরও একটি সম্পর্ক রয়েছে।
একজন শিক্ষক যদি পরিবারের স্বাভাবিক জীবনযাত্রার ব্যয় মেটাতে হিমশিম খান, তাহলে চাকরির বাইরে অতিরিক্ত আয়ের পথ খোঁজার প্রবণতা তৈরি হওয়া স্বাভাবিক।
এর ফলে স্কুল বা কলেজের শিক্ষকরা অনেক সময় ব্যক্তিগত টিউশন কিংবা কোচিংয়ের সঙ্গে যুক্ত হন। একদিকে শিক্ষক অতিরিক্ত আয় করার চেষ্টা করেন, অন্যদিকে অভিভাবকদেরও শিক্ষার্থীর জন্য বাড়তি অর্থ ব্যয় করতে হয়।
এতে শিক্ষাক্ষেত্রে আরেক ধরনের বৈষম্য তৈরি হয়। যেসব পরিবার অতিরিক্ত টিউশনের খরচ বহন করতে পারে, তাদের সন্তানরা বাড়তি সহায়তা পায়। দরিদ্র ও নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবারের শিক্ষার্থীরা সেই সুযোগ থেকে পিছিয়ে পড়ে।
অর্থাৎ শিক্ষকের আর্থিক দুর্বলতা শেষ পর্যন্ত পুরো শিক্ষা ব্যবস্থার ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
শিক্ষক সংকট ও বাড়তি প্রশাসনিক দায়িত্ব
শিক্ষকদের সমস্যা শুধু বেতনেই সীমাবদ্ধ নয়। অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পর্যাপ্ত শিক্ষক ও প্রশাসনিক জনবল না থাকায় একই ব্যক্তিকে একাধিক দায়িত্ব পালন করতে হয়।
সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একটি বড় অংশে স্থায়ী প্রধান শিক্ষক না থাকার বিষয়টিও সামনে এসেছে। প্রধান শিক্ষক না থাকলে অভিজ্ঞ সহকারী শিক্ষকদের অনেক সময় পাঠদানের পাশাপাশি প্রশাসনিক দায়িত্বও সামলাতে হয়।
ফলে শিক্ষককে একই সঙ্গে শ্রেণিকক্ষ পরিচালনা, শিক্ষার্থীর মূল্যায়ন, অভিভাবকের সঙ্গে যোগাযোগ এবং বিভিন্ন প্রশাসনিক কাজ করতে হয়।
কাজের পরিমাণ বাড়লেও সেই অনুপাতে পদোন্নতি বা আর্থিক স্বীকৃতি না থাকলে পেশাগত হতাশা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা থাকে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকরাও পুরোপুরি স্বস্তিতে নন
শিক্ষা ব্যবস্থার সর্বোচ্চ পর্যায় বিশ্ববিদ্যালয়। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকতার ক্ষেত্রেও রয়েছে ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ।
আগের সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় বেতন কাঠামোয় একজন প্রভাষক সাধারণত ৯ম গ্রেডে ২২ হাজার টাকা মূল বেতন দিয়ে চাকরি শুরু করতেন। সহকারী অধ্যাপক ৬ষ্ঠ গ্রেডে ৩৫ হাজার ৫০০ টাকা এবং অধ্যাপক ৩য় গ্রেডে ৫৬ হাজার ৫০০ টাকা মূল বেতন পেতেন।
নতুন কাঠামো পুরোপুরি কার্যকর হলে এসব পদে প্রারম্ভিক মূল বেতন যথাক্রমে প্রায় ৪৪ হাজার, ৭১ হাজার এবং ১ লাখ ১৩ হাজার টাকায় উন্নীত হবে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের ক্ষেত্রে বেতন বৃদ্ধির প্রভাব তাই তুলনামূলকভাবে গুরুত্বপূর্ণ।
তবে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকতা শুধু একটি চাকরি নয়। একজনকে সাধারণত স্নাতকোত্তর ডিগ্রি, গবেষণা, প্রকাশনা এবং দীর্ঘমেয়াদি বিশেষায়িত প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে একাডেমিক ক্যারিয়ার গড়ে তুলতে হয়।
ফলে একজন বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষকের জন্য তুলনার প্রশ্নটি শুধু অন্য সরকারি চাকরির সঙ্গে নয়। ব্যাংক, বহুজাতিক কোম্পানি, উন্নয়ন সংস্থা কিংবা বিদেশি বিশ্ববিদ্যালয়ে একই ধরনের যোগ্যতা অর্জনকারী একজন ব্যক্তি কত আয় করতে পারেন—সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।
বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে বৈষম্য আরও বেশি
বাংলাদেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর শিক্ষকদের জন্য একটি অভিন্ন বেতন কাঠামো নেই।
কিছু প্রতিষ্ঠানে শিক্ষকরা তুলনামূলক ভালো বেতন, গবেষণা সুবিধা, স্বাস্থ্যসেবা ও অন্যান্য সুযোগ পান। আবার অনেক ছোট বা কম অর্থসম্পন্ন প্রতিষ্ঠানে শিক্ষকদের বেতন ও সুযোগ-সুবিধা উল্লেখযোগ্যভাবে কম।
চাকরির নিশ্চয়তা, গবেষণার অর্থায়ন, পদোন্নতি, অবসর সুবিধা এবং কর্মপরিবেশও বিশ্ববিদ্যালয়ভেদে ভিন্ন।
ফলে একই শিক্ষাগত যোগ্যতা ও প্রায় একই ধরনের দায়িত্ব পালন করেও দুই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক সম্পূর্ণ ভিন্ন আর্থিক বাস্তবতার মধ্যে থাকতে পারেন।
দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের অবস্থান
শিক্ষকদের বেতন নিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান বোঝার জন্য দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের সঙ্গে তুলনাও গুরুত্বপূর্ণ।
তবে এ ধরনের তুলনা করার সময় বিনিময় হার, জীবনযাত্রার ব্যয়, ক্রয়ক্ষমতা, ভাতা, পেনশন এবং শিক্ষকদের যোগ্যতার পার্থক্য বিবেচনায় রাখতে হয়।
নীতিগত গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) একটি তুলনায় দেখা যায়, দক্ষিণ এশিয়ার কয়েকটি দেশের মধ্যে মাধ্যমিক পর্যায়ের শিক্ষকদের ন্যূনতম বেতনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ পিছিয়ে রয়েছে।
তুলনাটিতে বাংলাদেশের ন্যূনতম মাসিক বেতন প্রায় ১২৫ মার্কিন ডলার হিসেবে দেখানো হয়েছিল। একই তুলনায় শ্রীলঙ্কায় তা প্রায় ১৭৬ ডলার, পাকিস্তানে ১৩৯ ডলার এবং ভারতে প্রায় ৫১১ ডলার ছিল। মালদ্বীপের অবস্থান ছিল আরও ওপরে।
নতুন বেতন কাঠামো বাংলাদেশের শিক্ষকদের আয় বাড়িয়ে এই ব্যবধান কিছুটা কমাতে পারে। তবে শুধু বেতন বৃদ্ধিই আঞ্চলিক ব্যবধানের পুরো সমাধান নয়।
ভারতে উচ্চশিক্ষার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন বা ইউজিসির পৃথক একাডেমিক বেতন কাঠামো রয়েছে। শ্রীলঙ্কায় শিক্ষকদের জন্য আলাদা Teachers' Service salary structure চালু আছে। নেপালেও সরকারি স্কুলশিক্ষকদের বেতন ও বিভিন্ন প্রণোদনা কাঠামোর আওতায় রাখা হয়েছে।
মালদ্বীপে মূল বেতনের পাশাপাশি শিক্ষকরা বিভিন্ন অতিরিক্ত ভাতা পান। ভুটানেও শিক্ষকতার অভিজ্ঞতা ও পেশাগত মানের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ভাতার ব্যবস্থা রয়েছে।
অর্থাৎ অনেক দেশে শিক্ষকতাকে একটি স্বতন্ত্র পেশা হিসেবে বিবেচনা করে বেতন, পদোন্নতি ও পেশাগত সুবিধার কাঠামো তৈরি করা হয়েছে।
বাংলাদেশে দীর্ঘদিন ধরে শিক্ষকরা অনেকাংশে সাধারণ সরকারি গ্রেড কাঠামোর ভেতরেই অবস্থান করছেন। এখানেই নীতিগত পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ।
বেতন শুধু অর্থের প্রশ্ন নয়, মর্যাদারও প্রশ্ন
একটি পেশার সামাজিক মর্যাদা শুধু বেতন দিয়ে নির্ধারিত হয় না। তবে বেতন কাঠামো রাষ্ট্রের কাছে ওই পেশার মূল্য সম্পর্কে একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দেয়।
একজন শিক্ষককে যদি উচ্চ শিক্ষাগত যোগ্যতা অর্জন করতে হয়, নিয়মিত প্রশিক্ষণ নিতে হয়, গবেষণা করতে হয় এবং একই সঙ্গে হাজারো শিক্ষার্থীর ভবিষ্যৎ গঠনের দায়িত্ব পালন করতে হয়, তাহলে সেই দায়িত্বের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ পেশাগত সুবিধাও প্রয়োজন।
বাংলাদেশে শিক্ষাখাতে সরকারি ব্যয় দীর্ঘদিন ধরেই তুলনামূলক কম। বর্তমানে শিক্ষা খাতে মোট দেশজ উৎপাদনের প্রায় ২ শতাংশ ব্যয় করা হচ্ছে। সরকার আগামী কয়েক বছরে তা প্রায় ৫ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য জানিয়েছে।
শিক্ষাখাতে বিনিয়োগ বাড়লে তার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ শিক্ষক উন্নয়ন, বেতন, প্রশিক্ষণ, গবেষণা ও কর্মপরিবেশ উন্নয়নে ব্যয় করা প্রয়োজন।
শুধু বেতন বাড়ালেই সমাধান হবে না
নতুন জাতীয় বেতন স্কেল শিক্ষকদের জন্য নিঃসন্দেহে ইতিবাচক পরিবর্তন। প্রাথমিক সহকারী শিক্ষক, এমপিওভুক্ত মাধ্যমিক শিক্ষক, কলেজ প্রভাষক কিংবা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের মূল বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ছে।
কিন্তু বহু বছর ধরে মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির ফলে আগের বেতনের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা কমেছে। ফলে পুরোনো বেতন দ্বিগুণ হওয়ার অর্থ এই নয় যে শিক্ষকরা রাতারাতি উচ্চ আয়ের পেশাজীবীতে পরিণত হবেন।
বরং প্রয়োজন একটি দীর্ঘমেয়াদি শিক্ষকতা পেশা নীতি।
প্রাথমিক পর্যায়ে একজন সহকারী শিক্ষক যেন দশকের পর দশক একই পদে আটকে না থাকেন, তার জন্য সুস্পষ্ট পদোন্নতি কাঠামো দরকার। মাধ্যমিক ও কলেজ পর্যায়ে সরকারি ও বেসরকারি শিক্ষকদের সুযোগ-সুবিধার বৈষম্য কমাতে হবে। অবসর সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটাতে হবে।
একই সঙ্গে অতিরিক্ত ডিগ্রি, প্রশিক্ষণ, গবেষণা ও দক্ষতার জন্য আর্থিক ও পেশাগত স্বীকৃতি থাকা প্রয়োজন।
বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে গবেষণা ও প্রকাশনার জন্য পর্যাপ্ত অর্থায়ন, আন্তর্জাতিক গবেষণায় অংশগ্রহণের সুযোগ এবং প্রতিযোগিতামূলক বেতন নিশ্চিত করা জরুরি। তা না হলে মেধাবী তরুণদের একটি বড় অংশ একাডেমিক পেশার পরিবর্তে করপোরেট, উন্নয়ন সংস্থা বা বিদেশমুখী হওয়ার প্রবণতা দেখাতে পারে।
শিক্ষকতার ভবিষ্যৎ কোন পথে?
বাংলাদেশের নতুন বেতন কাঠামো দীর্ঘদিনের একটি সমস্যার আংশিক সমাধানের পথ খুলে দিয়েছে। কিন্তু শিক্ষকতার পেশাকে সত্যিকার অর্থে আকর্ষণীয় করতে হলে বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি প্রয়োজন মর্যাদা, নিরাপত্তা, পদোন্নতি ও পেশাগত স্বাধীনতার নিশ্চয়তা।
একজন প্রাথমিক শিক্ষক, মাধ্যমিক শিক্ষক কিংবা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক—তিনজনের দায়িত্ব ও কাজের ধরন আলাদা হলেও তাদের একটি অভিন্ন পরিচয় রয়েছে: তারা দেশের মানবসম্পদ তৈরির সঙ্গে সরাসরি যুক্ত।
তাই শিক্ষকতা পেশাকে শুধু সরকারি চাকরির একটি গ্রেড হিসেবে দেখার পরিবর্তে একটি বিশেষায়িত ও গুরুত্বপূর্ণ পেশা হিসেবে বিবেচনা করার প্রয়োজন রয়েছে।
নতুন বেতন কাঠামো সেই পরিবর্তনের শুরু হতে পারে। তবে সেটি টেকসই করতে হলে শিক্ষকদের জন্য এমন একটি ক্যারিয়ার ব্যবস্থা তৈরি করতে হবে, যেখানে একজন তরুণ শিক্ষক শুধু চাকরিতে প্রবেশের সময় ভালো বেতন পাওয়ার আশা করবেন না—বরং তিনি জানবেন, দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার সঙ্গে সঙ্গে তার আয়, মর্যাদা এবং দায়িত্বও ধারাবাহিকভাবে বাড়বে।
শেষ পর্যন্ত প্রশ্নটি শুধু ‘শিক্ষকের বেতন কত’—এতটুকু নয়।
প্রশ্ন হলো, বাংলাদেশ তার ভবিষ্যৎ প্রজন্ম গড়ে তোলার দায়িত্ব যাদের হাতে দিচ্ছে, তাদের পেশাগত মূল্য কতটা দিতে প্রস্তুত।
স্কাই টাইমস/ এমএ/ ০৫ অক্টোবর
