মুক্তিযুদ্ধের পাঁচ দশকেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও ১৯৭১ সালে নিহতদের একটি পূর্ণাঙ্গ ও যাচাইযোগ্য জাতীয় তালিকা এখনও তৈরি হয়নি। দীর্ঘদিন ধরে রাষ্ট্রীয়ভাবে প্রায় ৩০ লাখ শহীদের সংখ্যা উল্লেখ করা হলেও, সেই সংখ্যার পেছনে ব্যক্তিভিত্তিক একটি সম্পূর্ণ তালিকা নেই। নতুন একটি গবেষণাধর্মী বই সেই পুরোনো প্রশ্নটিকেই নতুন করে সামনে এনেছে।

Bangladesh Shaheed 1971: The First Comprehensive Compilation of Liberation War Martyrs from Secondary Sources নামের ১ হাজার ২৯ পৃষ্ঠার বইটি সম্পাদনা করেছেন ড. তারেক ফজল ও ড. মো. হাবিবুল্লাহ। ২০২৬ সালের একুশে বইমেলায় রিদ্ধ প্রকাশন থেকে বইটি প্রকাশিত হয়।

বইটি তৈরিতে দেশের ৬৪ জেলার ওপর প্রকাশিত ১০২টি গ্রন্থ পর্যালোচনা করা হয়েছে। গবেষকদের লক্ষ্য ছিল—বিদ্যমান জেলা ও স্থানীয় ইতিহাসের বইগুলোতে ১৯৭১ সালের নিহতদের সম্পর্কে আসলে কী ধরনের তথ্য পাওয়া যায়, তা একত্র করা।

গবেষণায় ওই বইগুলোতে ৪৬ হাজার ১৩৫ জন শহীদের উল্লেখ পাওয়া যায়। পাশাপাশি বিভিন্ন অনুমান ও হিসাবের ভিত্তিতে আরও ২ লাখ ১৩ হাজার ৪৩ জন নিহতের কথা পাওয়া গেছে। তবে নাম ও ঠিকানাসহ তুলনামূলকভাবে যাচাইযোগ্যভাবে শনাক্ত করা গেছে ৩০ হাজার ৭৫৫ জনকে।

তবে বইটির সম্পাদকরা স্পষ্ট করে বলেছেন, এসব সংখ্যা মুক্তিযুদ্ধে নিহত মানুষের নতুন কোনো চূড়ান্ত সংখ্যা নয়। এটি মূলত বিভিন্ন প্রকাশিত গৌণ উৎসে থাকা তথ্যের সংকলন।

জাতীয় সংখ্যা আছে, কিন্তু পূর্ণাঙ্গ তালিকা নেই

১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ পাকিস্তানি বাহিনীর ‘অপারেশন সার্চলাইট’-এর মধ্য দিয়ে ব্যাপক হত্যাযজ্ঞ শুরু হয়। নয় মাসের যুদ্ধে বিপুলসংখ্যক মানুষ নিহত হন, লাখ লাখ মানুষ ভারতে আশ্রয় নেন এবং ডিসেম্বর মাসে বাংলাদেশের স্বাধীনতা অর্জিত হয়।

স্বাধীনতার পর থেকেই তিন লাখ নয়, ৩০ লাখ শহীদ—এই সংখ্যাটি বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় ও জাতীয় বয়ানের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে আছে। পাঠ্যবই, সরকারি নথি, বক্তব্য ও বিভিন্ন জাতীয় দিবসের অনুষ্ঠানে সংখ্যাটি নিয়মিত ব্যবহৃত হয়েছে।

কিন্তু যুদ্ধের নিহতদের নিয়ে জেলা, উপজেলা ও পরিবারভিত্তিক তথ্য সংগ্রহ করে একটি পূর্ণাঙ্গ জাতীয় ডাটাবেজ তৈরির উদ্যোগ কখনো সম্পূর্ণ হয়নি।

ফলে একটি অদ্ভুত পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে—রাষ্ট্রের কাছে একটি নির্দিষ্ট জাতীয় সংখ্যা রয়েছে, কিন্তু সেই সংখ্যার সঙ্গে মিলিয়ে দেখার মতো প্রত্যেক নিহত ব্যক্তির নাম-পরিচয়ের পূর্ণাঙ্গ তালিকা নেই।

একই ব্যক্তির নাম একাধিক বইয়ে

নতুন বইটির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, বিভিন্ন জেলার বইয়ে থাকা তথ্যের অসামঞ্জস্যও এতে উঠে এসেছে।

কোনো বইয়ে নির্দিষ্ট ব্যক্তির নাম ও ঠিকানা দেওয়া হয়েছে, আবার কোথাও শুধু কয়েকশ বা কয়েক হাজার মানুষ নিহত হওয়ার কথা বলা হয়েছে। কোনো কোনো ক্ষেত্রে কোনো পদ্ধতিগত ব্যাখ্যা ছাড়াই বড় সংখ্যার অনুমান করা হয়েছে।

একই ব্যক্তির নাম একাধিক বইয়ে ভিন্ন বানানে থাকার ঘটনাও পাওয়া গেছে। ফলে সব সংখ্যা সরাসরি যোগ করলে একই ব্যক্তিকে একাধিকবার নিহত হিসেবে গণনা করার ঝুঁকি তৈরি হয়।

সম্পাদকরা এমন কিছু হিসাবের কথাও উল্লেখ করেছেন, যেখানে একটি নির্দিষ্ট সময় ধরে প্রতিদিন নির্দিষ্ট সংখ্যক মানুষ নিহত হয়েছেন ধরে নিয়ে মোট সংখ্যা বের করা হয়েছে। তাদের মতে, এ ধরনের পদ্ধতিতে একটি অনুমান পাওয়া যেতে পারে, কিন্তু সেটিকে ব্যক্তিভিত্তিক ‘নিহতের সংখ্যা’ বলা যায় না।

৩০,৭৫৫ নামের অর্থ কী?

বইটিতে নাম ও ঠিকানাসহ পাওয়া ৩০ হাজার ৭৫৫ জনের তথ্য গুরুত্বপূর্ণ হলেও এটিকে ১৯৭১ সালের মোট নিহতের সংখ্যা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।

কারণ কোনো ব্যক্তি ওই ১০২টি বইয়ে নেই মানেই তিনি যুদ্ধে নিহত হননি—এমন সিদ্ধান্তে আসা যায় না। অনেক পরিবার হয়তো কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি, স্থানীয় নথি হারিয়ে যেতে পারে, প্রত্যন্ত অঞ্চলের হত্যাকাণ্ডের সাক্ষ্য পাওয়া কঠিন হতে পারে এবং অনেক নিহতের পরিচয় কখনোই নথিভুক্ত হয়নি।

তাই বইটির মূল গুরুত্ব চূড়ান্ত সংখ্যা নির্ধারণে নয়; বরং কতটা তথ্য এখনও অজানা এবং একটি পূর্ণাঙ্গ জাতীয় তালিকার প্রয়োজন কতটা জরুরি—তা দেখানোতে।

 ‘শহীদ’ শব্দের শ্রেণিবিন্যাস নিয়েও প্রশ্ন

বইটিতে ‘শহীদ’ শব্দটির ব্যবহার নিয়েও আলোচনা করা হয়েছে। মুক্তিযুদ্ধে অংশ নিয়ে নিহত মুক্তিযোদ্ধা, পাকিস্তানের পক্ষে অবস্থান নেওয়া অবস্থায় নিহত ব্যক্তি এবং যুদ্ধের সহিংসতায় নিহত সাধারণ বেসামরিক মানুষের মধ্যে পার্থক্য করার প্রয়োজনীয়তার কথাও এতে উঠে এসেছে।

কারণ যুদ্ধের সময় নিহত প্রত্যেক ব্যক্তি একই রাজনৈতিক অবস্থানের মানুষ ছিলেন না। কেউ স্বাধীনতার জন্য লড়াই করতে গিয়ে মারা গেছেন, কেউ বেসামরিক নাগরিক হিসেবে হত্যার শিকার হয়েছেন, আবার কেউ ভিন্ন রাজনৈতিক অবস্থানের কারণে নিহত হয়েছেন।

এ কারণে ১৯৭১ সালের নিহতদের একটি জাতীয় তালিকা তৈরির ক্ষেত্রে শুধু সংখ্যা নয়, পরিচয়, অবস্থান, মৃত্যুর কারণ ও প্রেক্ষাপটও নথিভুক্ত করা প্রয়োজন।

রাষ্ট্রীয় উদ্যোগের প্রয়োজন

বাংলাদেশে নির্দিষ্ট কিছু শ্রেণির মুক্তিযুদ্ধের শহীদদের সরকারি স্বীকৃতি রয়েছে। তবে যুদ্ধের সময় নিহত সব বেসামরিক ও সামরিক ব্যক্তিকে অন্তর্ভুক্ত করে একটি সমন্বিত জাতীয় রেজিস্টার এখনও নেই।

এ অবস্থায় গবেষকরা মনে করছেন, রাজনৈতিক বিতর্কের বাইরে গিয়ে সরকার ও ইতিহাসবিদদের একটি দীর্ঘমেয়াদি জাতীয় প্রকল্প নেওয়া প্রয়োজন।

এ প্রকল্পের আওতায় পরিবারগুলোর সাক্ষ্য, স্থানীয় ইতিহাস, সংবাদপত্র, মুক্তিযোদ্ধাদের নথি, শরণার্থী সংক্রান্ত তথ্য, গণকবর ও বধ্যভূমির তথ্য এবং বিভিন্ন জেলার প্রকাশিত বই একত্র করা যেতে পারে। পাশাপাশি ডিজিটাল ডাটাবেজ তৈরি করে একই ব্যক্তির একাধিকবার অন্তর্ভুক্তি ঠেকাতে তথ্য যাচাই করা সম্ভব।

এতে হয়তো কখনোই নিখুঁতভাবে ১৯৭১ সালের নিহতের সংখ্যা নির্ধারণ করা সম্ভব হবে না। কিন্তু অন্তত একটি স্বচ্ছ, যাচাইযোগ্য ও গবেষণাভিত্তিক জাতীয় নথি তৈরি হতে পারে।

১৯৭১ সালের শহীদের সংখ্যা নিয়ে বিতর্কের পরিবর্তে তাই প্রথম কাজ হওয়া উচিত—যতজনকে শনাক্ত করা সম্ভব, তাদের নাম ও পরিচয় সংরক্ষণ করা।

কারণ ইতিহাস শুধু একটি সংখ্যা মনে রাখে না; ইতিহাস মানুষের নামও মনে রাখে।

স্কাই টাইমস/ এমএ/ ২৮ আগস্ট