বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াইয়ে আগামীকাল মুখোমুখি হবে ইউরোপের দুই পরাশক্তি স্পেন ও পর্তুগাল। আইবেরিয়ান উপদ্বীপের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর এই ম্যাচ ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে। ম্যাচ শুরুর আগে পরিসংখ্যানভিত্তিক পূর্বাভাসে স্পেনকেই কিছুটা এগিয়ে রাখছে অপটার সুপার কম্পিউটার।

অপটার ২৫ হাজার ম্যাচ সিমুলেশনের ফল অনুযায়ী, নির্ধারিত ৯০ মিনিটে স্পেনের জয়ের সম্ভাবনা ৪৮.৬ শতাংশ। পর্তুগালের জয়ের সম্ভাবনা ২৫.৬ শতাংশ, আর ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর সম্ভাবনা ২৫.৮ শতাংশ। অর্থাৎ পরিসংখ্যান স্পেনের পক্ষেই কথা বলছে, যদিও নকআউট ফুটবলে যেকোনো মুহূর্তে চিত্র বদলে যেতে পারে।

শেষ ষোলোতে ওঠার পথে দুই দলের যাত্রা ছিল ভিন্ন। পর্তুগালকে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়েছে। অতিরিক্ত সময়ে গনসালো রামোসের গোলে জয় নিশ্চিত করে রবার্তো মার্তিনেজের দল। সেই ম্যাচে ভিএআরের বিতর্কিত সিদ্ধান্ত এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর গুরুত্বপূর্ণ গোলও আলোচনায় ছিল।

এবার পর্তুগালের লক্ষ্য টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া। এর আগে ২০০৬ বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডস ও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে টানা দুটি নকআউট ম্যাচ জিতেছিল তারা। এরপর বিশ্বকাপের নকআউটে সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেনি দলটি।

অন্যদিকে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে স্পেন। লুইস দে লা ফুয়েন্তের অধীনে এবারের বিশ্বকাপে চার ম্যাচ খেলেও কোনো গোল হজম করেনি লা রোজা। শেষ ষোলো নিশ্চিত করার ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে হারায় তারা। সেই ম্যাচে জোড়া গোল করেন মিকেল ওইয়ারসাবাল, আর একটি গোল করেন পেদ্রো পোরো।

রক্ষণে অসাধারণ ধারাবাহিকতা ধরে রাখা স্পেন নতুন এক রেকর্ডের দোরগোড়ায়। ২০২২ বিশ্বকাপে মরক্কোর বিপক্ষে গোলশূন্য ম্যাচসহ পর্তুগালের বিপক্ষেও যদি ক্লিন শিট রাখতে পারে, তবে বিশ্বকাপ ইতিহাসে টানা ছয় ম্যাচ গোল না খাওয়ার প্রথম দল হবে স্পেন।

শুধু রক্ষণ নয়, ধারাবাহিক পারফরম্যান্সেও এগিয়ে স্প্যানিশরা। তারা বর্তমানে টানা ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত। পর্তুগালের বিপক্ষে হার এড়াতে পারলে ২০০৭ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে গড়া নিজেদের ৩৫ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড স্পর্শ করবে তারা।

স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তেও ব্যক্তিগত একটি কীর্তির সামনে দাঁড়িয়ে। তার অধীনে বিশ্বকাপ ও ইউরো মিলিয়ে প্রথম ১১ ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে স্পেন। পর্তুগালের বিপক্ষে ইতিবাচক ফল এলে বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে প্রথম ১২ ম্যাচ অপরাজিত থাকার বিরল তালিকায় নাম লেখাবেন তিনি।

তবে পরিসংখ্যানের বাইরে পর্তুগালের সবচেয়ে বড় ভরসার নাম ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। স্পেনের বিপক্ষে তার চারটি গোল রয়েছে, যা এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে যেকোনো ফুটবলারের যৌথ সর্বোচ্চ। ২০১৮ বিশ্বকাপে স্পেনের বিপক্ষে তার স্মরণীয় হ্যাটট্রিক এখনও ফুটবলপ্রেমীদের মনে গেঁথে আছে।

স্পেনের আক্রমণভাগে নজর থাকবে মিকেল ওইয়ারসাবালের দিকে। এবারের বিশ্বকাপে ইতোমধ্যে চার গোল করেছেন তিনি। ২০১০ সালে ডেভিড ভিয়ার পাঁচ গোলের পর স্পেনের হয়ে এক আসরে এমন ধারাবাহিক গোল করার নজির খুব কমই দেখা গেছে।

দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাসও বেশ সমৃদ্ধ। বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত পাঁচবার দেখা হয়েছে স্পেন ও পর্তুগালের। দুই দলই একটি করে ম্যাচ জিতেছে, বাকি তিনটি ড্র হয়েছে। ২০১৮ বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর ৩-৩ ড্র এবং ইউরো ২০১২-এর সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে স্পেনের জয় এখনও স্মরণীয়।

প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের সামগ্রিক পরিসংখ্যানে অবশ্য স্পেনের আধিপত্য বেশি। শেষ ১২ প্রতিযোগিতামূলক সাক্ষাতে পর্তুগালের জয় মাত্র একটি, যা এসেছিল ২০০৪ ইউরোতে। তবে সর্বশেষ দেখায় ২০২৫ নেশনস লিগের ফাইনালে টাইব্রেকারে স্পেনকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল পর্তুগাল, যা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।

সব মিলিয়ে পরিসংখ্যান, সাম্প্রতিক ফর্ম ও ধারাবাহিকতায় স্পেন কিছুটা এগিয়ে। তবে নকআউট ফুটবলে কাগজ-কলমের হিসাব সব সময় মাঠে প্রতিফলিত হয় না। একটি মুহূর্তের জাদু, একটি সেট পিস কিংবা রোনালদোর এক ঝলকই বদলে দিতে পারে পুরো ম্যাচের চিত্র। তাই সুপার কম্পিউটার স্পেনকে এগিয়ে রাখলেও শেষ কথা বলবে মাঠের লড়াই। 

স্কাই টাইমস/টিএম/৬ জুলাই