বাংলাদেশ সুপ্রিম পার্টির (বিএসপি) চেয়ারম্যান সাইফুদ্দিন আহমেদ মাইজভাণ্ডারী গত ২৯ আগস্ট নিউইয়র্কে একটি আন্তর্জাতিক ধর্মীয় সমাবেশে অংশ নিয়েছেন। সেখানে ভারতের রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘের (আরএসএস) প্রধান মোহন ভাগবত সম্মানিত অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানের ছবি ও ভিডিওতে সাইফুদ্দিন মাইজভাণ্ডারীকে মোহন ভাগবতের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে এবং অনুষ্ঠানের সামনের সারিতে বসে থাকতে দেখা যায়।

‘শান্তি ও সংলাপের জন্য আন্তধর্মীয় সমাবেশ’ হিসেবে আয়োজনটি প্রচার করা হয়েছিল। তবে নিউইয়র্কে অনুষ্ঠানটি নিয়ে আগেই সমালোচনা তৈরি হয়। আরএসএস প্রধান মোহন ভাগবতকে নিয়ে আয়োজিত এই সমাবেশকে সমর্থন করেননি বলে জানিয়েছিলেন নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি।

তিনি আরএসএস-নেতৃত্বাধীন আন্দোলনের উত্থানকে ‘অত্যন্ত উদ্বেগজনক’ বলে মন্তব্য করেন এবং তিনি যেটিকে সংগঠনটির ‘বর্জনমূলক দৃষ্টিভঙ্গি’ হিসেবে বর্ণনা করেন, তার বিরোধিতা করেন।

এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক ধর্মীয় স্বাধীনতা কমিশনও ধর্মীয় অসহিষ্ণুতা ও ধর্মীয় স্বাধীনতা লঙ্ঘনের অভিযোগে আরএসএসের সদস্যদের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের আহ্বান জানিয়েছিল।

তবে সাইফুদ্দিন মাইজভাণ্ডারীর উপস্থিতি অন্য একটি কারণেও তাৎপর্যপূর্ণ। তিনি শুধু একজন ধর্মীয় ব্যক্তিত্ব নন; তিনি বাংলাদেশের একটি রাজনৈতিক দল বাংলাদেশ সুপ্রিম পার্টির (বিএসপি) চেয়ারম্যানও। ২০২৪ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নিয়েছিল দলটি। ওই নির্বাচন প্রধান বিরোধী দল বর্জন করেছিল।

দলটিকে ব্যাপকভাবে সমালোচনা করা হয়েছিল আওয়ামী লীগ সরকারের ‘প্রক্সি’ হিসেবে। সমালোচকদের মতে, বিরোধী দলের বর্জনের মধ্যেও নির্বাচনে অংশ নিয়ে বিএসপি প্রতিদ্বন্দ্বিতার একটি আবহ তৈরি করতে এবং নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতা প্রদর্শনে ভূমিকা রেখেছিল।

একই দিনে দুটি আয়োজন

নিউইয়র্কের ওই দিনটি শুরু হয় ‘ওয়ান ওয়ার্ল্ড: ওয়ান হিউম্যানিটি’ শীর্ষক ধর্মীয় নেতাদের সম্মেলনের মধ্য দিয়ে। ওয়ার্ল্ড কাউন্সিল অব রিলিজিয়াস লিডার্স (WCRL) আয়োজিত এই সম্মেলনে মোহন ভাগবত সম্মানিত অতিথি ছিলেন।

এরপর অংশগ্রহণকারীরা যান ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে। সেখানে ‘ইউনিভার্সাল ওয়াননেস সেলিব্রেশন’ নামে আরেকটি অনুষ্ঠান আয়োজন করে AHEAD Forum—American Hindus for Engagement and Dialogue।

এই অনুষ্ঠানে মূল বক্তব্য দেন মোহন ভাগবত।

AHEAD নিজেকে একটি স্বাধীন সংগঠন হিসেবে পরিচয় দেয়, যার লক্ষ্য হিন্দু সম্প্রদায়ের সম্পৃক্ততা, আন্তধর্মীয় সংলাপ এবং সামাজিক সম্প্রীতি প্রতিষ্ঠা। তবে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন গণমাধ্যমের অনুসন্ধানে সংগঠনটির সঙ্গে বৃহত্তর আরএসএস নেটওয়ার্কের সম্ভাব্য সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনের বাইরে অনুষ্ঠানটির বিরুদ্ধে বিক্ষোভও হয়। কয়েকটি দক্ষিণ এশীয় ও মানবাধিকার সংগঠন ভাগবত এবং আয়োজিত সমাবেশের প্রতিবাদে বিক্ষোভ করে।

আরএসএসের দাবি, ৩০টি দেশের ১৮০ জন ধর্মীয় নেতা এতে অংশ নেন।

সাইফুদ্দিন মাইজভাণ্ডারী WCRL-এর অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণের বিষয়ে নিজের ফেসবুক পোস্টে লিখেছেন। তবে AHEAD Forum-এর অনুষ্ঠানে তাঁর উপস্থিতির কথা পোস্টে উল্লেখ করেননি।

ফেসবুক পোস্টে তিনি লেখেন, সমাজকে পরিবর্তনের আহ্বান জানানোর আগে নিজেদের পরিবর্তনের বিষয়ে প্রশ্ন করা উচিত। ধর্ম নিয়ে মানুষের মধ্যে মতপার্থক্য থাকতে পারে, তবে সেই মতপার্থক্য যেন অসম্মান বা ঘৃণায় পরিণত না হয়—এমন কথাও তিনি উল্লেখ করেন।

তবে যে ব্যক্তির সঙ্গে তিনি একই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন, তাঁর রাজনৈতিক অবস্থান ও সংগঠনের ভূমিকার কারণে সাইফুদ্দিনের এই বক্তব্যকে রাজনৈতিক তাৎপর্য থেকে আলাদা করে দেখা কঠিন।

আরএসএসের নেতৃত্বে থাকা মোহন ভাগবত ভারতের অন্যতম প্রভাবশালী হিন্দুত্ববাদী সংগঠনের প্রধান। সংগঠনটি ভারতের বর্তমান হিন্দুত্ববাদী রাজনীতির অন্যতম প্রধান শক্তি হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে এবং এর বিরুদ্ধে সাম্প্রদায়িকতা ও ধর্মীয় অসহিষ্ণুতার অভিযোগ রয়েছে।

রাজনৈতিক কোনো বার্তা?

সাইফুদ্দিন মাইজভাণ্ডারীর জন্য নিউইয়র্কের এই উপস্থিতি কেবল দুই ধর্মীয় ব্যক্তিত্বের সাক্ষাৎ ছিল না—এমন প্রশ্নও উঠছে।

তিনি বিএসপির চেয়ারম্যান। ২০২৪ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনের অল্প সময় আগে দলটি গঠিত হয় এবং বিরোধী দলের বর্জনের মধ্যেও নির্বাচনে অংশ নেয়।

চট্টগ্রাম-২ আসনে সাইফুদ্দিনের নিজের নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতাও তাঁর রাজনৈতিক অবস্থানকে আরও আলোচনায় নিয়ে আসে।

ওই নির্বাচনে তিনি তাঁর চাচা সৈয়দ নজিবুল বশর মাইজভাণ্ডারীর বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। নজিবুল বশর দীর্ঘদিনের রাজনীতিক এবং শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগ জোটের সমর্থনে বিতর্কিত নির্বাচনগুলোর সময় ওই আসন থেকে তিনবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন।

তবে ২০২৪ সালের নির্বাচনী প্রচারের সময় বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়, চট্টগ্রাম-২ আসনে আওয়ামী লীগের নিজস্ব প্রার্থী থাকা সত্ত্বেও দলটির জ্যেষ্ঠ নেতারা স্থানীয় নেতাকর্মীদের সাইফুদ্দিনকে সমর্থন দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন।

শেষ পর্যন্ত সাইফুদ্দিন বড় ব্যবধানে পরাজিত হন।

প্রতিবেদনগুলোতে আরও বলা হয়েছিল, নির্বাচনের আগে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সাইফুদ্দিনের সাক্ষাৎ হয়েছিল।

পরে নজিবুল বশর নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়ান।

নিউইয়র্কে সাইফুদ্দিনের এই উপস্থিতি এমন এক সময়ে সামনে এলো, যার কয়েক দিন আগে ২৬ আগস্ট ঢাকায় তিনি বড় আকারের ‘জশনে জুলুস’ আয়োজনের নেতৃত্ব দেন।

ওই ধর্মীয় সমাবেশে লোকসমাগম নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। অভিযোগ রয়েছে, বিপুলসংখ্যক মানুষকে ঢাকার বাইরে থেকে রাজধানীতে এনে ওই ধর্মীয় শোভাযাত্রায় অংশ নেওয়ানো হয়েছিল।

রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যে আওয়ামী লীগের ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত সাইফুদ্দিনের নেতৃত্বে আয়োজিত এমন ধর্মীয় সমাবেশ রাজনৈতিক সংগঠনের জনসমর্থন প্রদর্শন বা রাজনৈতিক কাজে ব্যবহৃত হতে পারে কি না, তা নিয়েও সমালোচকদের মধ্যে প্রশ্ন রয়েছে।

স্কাই টাইমস/ এমএ/ ০২ সেপ্টেম্বর